莫让孩子玩旧了。将来……将来若有一日他回咸阳，我要亲手把刀换成别的。”
郑仲领命。木刀从此被收进一只桐木匣，藏于吕府库房最里层的架上，多年以后，这只匣子还会被再一次打开，而那时开匣的手，已经比今天大得多、稳得多了。
节 3.2 吕氏中落
腊月的深夜，账房里点着两盏灯。
账房的炭火早就熄了，郑仲起身续炭时，手冻得发僵，拨了半天才拨出一点火星。窗纸糊了三层，还是挡不住风，风从窗缝里钻进来，吹得案上的简册边角微微翘起。两人就这么就着一豆残灯对坐着，谁也不先开口，账房里的静，比外面的雪夜更冷。
郑仲把最后一卷简册核对完毕，合上，捧到主人案前。吕不韦就着灯，一简一简地看过去。他看得极慢——不是简上的数目难认，是每一个数目背后压着的东西太重。
看完，他久久无言。
灯花爆了一声。郑仲低声道：“主人，要小的念与您听么？”
“不必。”吕不韦道，“我背得出。”
他确实背得出。这册账，是他半生的骨血——
阳翟老宅的田产，前年折给了韩国的栗氏，得金三百；
走中山的马队，去年秋在井陉被乱兵劫尽，人货两失；
邯郸绸缎行，上月盘给本地的郭氏商盟，作价不及原值三成；
盐栈的存盐，官府征去了大半，抵了“助军”的名目；
府库现存：金二百八十，镒布九千，粟三百石。
从当年“家累千金”到今日这一行小字，中间隔着的是一场长平、一场围城、和一注押在质子身上的“奇货”。
“按如今的用度，”郑仲的声音更低了，“满府上下四十一口，节衣缩食，可支两年。两年之后……”
“两年之后，若无进项，”吕不韦替他说完，“卖宅。”
卖宅二字出口，账房里静得像坟。这座深宅是他经营了近二十年的巢，是“奇货”生养之地，是赵政出生的地方——卖宅，等于拆了棋盘。
吕不韦的目光落在案头那方旧砚上，砚是他从阳翟带来的，用了二十多年，边角磨得圆润。他伸手抚了抚砚沿，像抚一件旧物，缓缓道：‘你道我舍不得的是这座宅子？不是。宅子卖了可以再置。我舍不得的，是这宅子里养着的那条线——赵姬娘子的产房在东跨院，质子的耳目在西角门，孩子每一声啼哭，都在这宅子四壁之内。换了宅，线未必断，可总会松一松。
…。。