商战之后的日子平静得像一潭深水，表面不起波澜，底下却暗流涌动。赫尔德家吃了一次亏，暂时收了锋芒，可张振勋知道，这只是一阵子的偃旗息鼓。在南洋这块地方，荷兰人的势力盘根错节，今天的对手是赫尔德，明天可能是别的家族。他不能只靠跟亨利的交情来保命——他需要把自己变得更强大、更硬气、更不容易被撼动。
他要不断的扩大他的商业版图。
那几年，欧洲的工业革命像一场没有尽头的大火，烧遍了英吉利海峡两岸。火车需要橡胶轮子，纺织机需要润滑的油脂，肥皂需要甘油，蜡烛需要硬脂酸，连印刷报纸的油墨都离不开从植物里榨出来的东西。南洋的热带土地，正好是供应这些原材料的地方。张振勋站在裕和行二楼的窗前，看着码头上那些装货、卸货的船只来来往往，心里算着一笔大账。
鸦片生意来钱快，可那钱烫手。他把特殊账户里的“赎罪金“越积越多，可从来没有动过。那些钱像一块烧红的铁，放在手心里暖，却也疼。他在等一个机会，把这笔钱从黑色的泥沼里拔出来，种到阳光底下去。
机会来了。垦殖、矿业。
英国人已经在马来亚大举开辟橡胶园，用橡胶树的汁液做成的轮胎比铁轮子更耐磨、更省力，一辆安装了橡胶轮子的马车，可以在泥泞的路上多走一倍的路程。 之前，张振勋托人从新加坡找来几十棵橡胶苗，在自己的椰子园里试种了也快两年了——热带的气候适合橡胶树，树苗长得很欢，三年就能开割，一棵树能割二十年。
他把账本翻了一遍又一遍，又在心里把规划过了几十遍，然后做了一个决定：把特殊账户里的钱全部取出来，投入垦殖。
张振勋的垦殖帝国是从爪哇岛开始的。他在万隆以南的山区买了一大片坡地——那里的海拔和气温恰到好处，种咖啡能种出比平地更香醇的豆子。他在坡地上建了工人宿舍、仓储、碾磨坊和晒场，从欧洲引进了阿拉伯咖啡的优良品种，还专门雇了一位退休的荷兰种植园总管来做技术顾问。
然后是苏门答腊。苏门答腊的土地比爪哇更便宜，也更多。张振勋在巨港以北的平原上买下了一大片荒地，种上了橡胶、烟草和甘蔗。橡胶要三四年才能割，他就先种甘蔗——甘蔗一年就能收，能快速回笼资金，还能让工人们有事干、有钱赚。
再然后是马来亚。马来亚的槟城和怡保附近有世界上最好的锡矿，张振勋在那里开了几处矿场，还买了几艘船，自己运矿石到新加坡去卖。加上日里银行的资金支持，
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