“就是……规矩。船公司的规矩。从去年就开始了，说是头等舱的设施、服务、餐食都是按西人的标准配置的，华人——“老汤咽了口唾沫，“华人'不配'用。“
张振勋坐在椅子上，沉默了很久。他的手指在桌面上轻轻地叩着，一下，两下，三下——那是他极度愤怒时才会有的小动作。老汤跟着他这些年，一看这动静就知道坏了，赶紧退后半步，大气不敢出。
“不配。“张振勋把这两个字重复了一遍，声音不大，可每个字都像一枚钉子，一颗一颗地钉进桌面上那本摊开的账册里去。“不配。好。很好。“
他站起来，走到窗边，看着新加坡港的码头。海面上停着大大小小的船只，挂着各国的旗帜，其中有一艘最大最气派的，就是那家船务公司的客轮——白色的船身，三层甲板，头等舱的舷窗上镶嵌着黄铜边框，在阳光下闪闪发光。那艘船每次进港的时候，码头上所有华人都得等洋人先下完了才能上船。他以前见过那个场面，没觉得什么，因为“历来如此“。可今天不一样了。
今天他手里捏着一张头等舱的票，票上印着他的名字，可售票处的人说了——“华人不配“。
“老汤，“张振勋转过身来，“那家船务公司的东家是谁？“
“荷兰人，范德海姆家族。在爪哇做了三代船运了，南洋各埠的航线有一半是他们家的。“
“他们家现在值多少钱？“
老汤愣了一下，支支吾吾地说：“这个……不好估，少说也得几百万盾吧……“
张振勋点点头，重新坐回椅子上，拿起笔来。“去查。把他们的资产、负债、股东结构、船队规模、银行借款——全部查清楚。一个月之内，我要看到完整的报告。“
老汤张了张嘴，想说“您不会是想——“，可他看见张振勋笔尖落在纸面上的力道，把剩下的话咽了回去。他转身出去了，轻手轻脚地带上了门。
一个月后，张振勋以裕和行和另外三家华人商行的名义，联合出资收购了范德海姆船务公司百分之五十一的股权。收购价是八百四十万荷兰盾，张振勋一个人出了六成。消息传出来的时候，整个南洋的商界都炸了——一个华人，买下了一家荷兰人的船务公司？而且是全资控股？
张振勋做的第二件事，是把船务公司的内部规定重新抄了一遍，在“头等舱售票规则“那一栏里加了一行字：
“本公司头等舱只售予华人，票价以成本价核定，不得溢价。“
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