张振勋，喉结上下滚了两轮，终于挤出一句含混的：“我……我很抱歉。先生。“
张振勋没有看他。他重新坐下来，把那本《经济学原理》翻开，找到书签夹着的那一页，继续看了下去。仿佛刚才的一切都没有发生过。
“记住你说的话。“他头也不抬地说，“华人也会看书。下次说这话的时候，声音小一些，别吵着别人看书。“
那英国人灰溜溜地走了。脚步声消失在船舱的另一头。船长又连声道了几句歉，也退开了。头等舱重新安静下来，只有海浪拍打船舷的声音、书页被翻动的轻响，以及远处某间船舱里传来的、若有若无的钢琴声。
张振勋又翻了一页，停下来，拿起桌边的钢笔，在书页的空白处写了一行小字：
“洋人怕什么？怕你比他强。不强就永远被看不起。“
他想了想，又在下面加了一行：
“收购船务，改规矩，争头等舱——这些都不是为了赌气。是为了让以后每一个坐船的华人，都能抬着头进舱门。“
写完他把钢笔帽扣好，继续往下读。窗外的海面一片深蓝，阳光从云层缝隙里射下来，在海面上撒了一把碎金。船朝着巴达维亚的方向稳稳地驶去，头等舱的舷窗外，海天一色，无边无际。
商会成立一周年那天，张振勋在巴达维亚的宅子里摆了一桌家宴，只请了张煜南、谢荣光、胡子春、胡文虎几个人。
席间胡子春忽然端起酒杯站起来，说了一句话：“振勋兄，去年你出头买那家船公司的时候，我其实心里嘀咕过——这么大一笔钱，万一砸了怎么办？“
张振勋夹了一粒花生米，嚼着，没说话。
胡子春接着说：“可现在看明白了。你砸的不是钱，你砸的是那道墙。墙一倒，后面所有人都能多走两步。“他把酒杯举起来，“这杯敬你。“
张煜南和谢荣光也站了起来。胡文虎早就站起来了，他连站带跳的，酒杯里的酒都洒了一半在袖子上。
张振勋看着面前这几张脸——有老成的、有寡言的、有热切的，有跟他明争暗斗了半辈子的、有把他当良师敬着的。他忽然想起三十年前那个在巴达维亚码头上攥着半块银元、不知道该往哪走的大埔少年。那时候他做梦也想不到，有一天他会坐在这张桌子边，面前站着整个南洋最有头脸的华人，齐刷刷举着酒杯，对他说“敬你“。
他站起来，端起自己的杯子，举高了，跟每个人碰了一下。
“别敬我，“他说，“咱
…。。