振勋，自南洋归国，欲于烟台创办葡萄酿酒公司。此事于国计民生或有微补，然凡事须经衙门允准方可施行。草民抵津七日，候于府外，未得一见。今以寸纸陈情，望大人拨冗一晤，面呈详案。若大人以为此事不可为，草民亦不纠缠，当即日南返，绝无怨言。
——张振勋 谨上“
他把墨吹干，折好，封上，递给老汤。“明天一早送去。门房要问，就说这封信事关实业，烦请盛大人亲阅。“
老汤接过信，揣进怀里，欲言又止地站了一会儿。“掌柜的，万一——“
“没有万一。“张振勋把笔搁下，擦了擦手，重新拿起那本书翻开，“该做的都做了。剩下的，就看人家的了。“
第二天傍晚，老汤回来的时候，脸上的表情让张振勋放下了书。
“掌柜的，盛府来人了。说明天下午申时，盛大人在府上等您。“
张振勋点了点头，面上没什么表情，可手里那本书的书脊被他捏得微微变形。他把书放下，站起来走到窗前。窗外的海河在暮色里泛着暗淡的光，两岸的灯火正在一盏一盏地亮起来。他站了一会儿，长长地呼出一口气，那口气在微凉的空气里凝成一团白雾，然后又散了。
“备衣裳。“他说，“穿那件灰绸的唐装。不穿洋装。“
“好。“老汤应着，又补了一句，“掌柜的，盛大人是洋务派的，您穿唐装会不会太——“
“越是这样的人，越要在意这些。“张振勋转过身来，“我穿洋装去见他，他嘴上不说，心里会想——'这人到底是中国人还是洋人？'唐装一穿，他还没看我的计划书，心里就先有了三分亲近。亲近好办事。“
第二天下午，张振勋准时到了盛府门口。
门开了。出来接他的不是门房，是一个穿着青布长衫的中年幕僚，拱手笑道：“张先生，盛大人等您多时了。请跟我来。“
张振勋跟着他穿过前院，绕过一道影壁，进了一间不大却极敞亮的书房。窗子朝南开着，午后的日光铺了满桌满地，书架上整整齐齐地码着线装书和洋装书，中英文混杂，毫无避忌。书架旁边的小几上摆着一套精致的西洋茶具——白瓷的壶、白瓷的杯，在光里泛着温润的釉色。
书桌后面坐着一个人。四十出头，面白微须，戴一副金丝眼镜，穿一件石青色的团花袍子，没有戴帽子，头发梳得一丝不苟。他正低头看什么文件，听见脚步声抬起头来，从眼镜上方看了张振勋一眼，然后放下笔，站了起来
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