有从巴达维亚跟过来的几个老伙计，挤了满满一屋子。张振勋站在最前面，面前的木桌上摊着那本翻烂了的葡萄病害图谱，旁边是一张新写的清单——用毛笔写的，每一行都认真而清晰。他抬起手，示意大家安静。
“诸位，“他说，“虫害的事，大家都看见了。欧洲人当年遇上这事，死了一半的园子。可另一半活下来了。“
他从桌上拿起一张纸，上面画着一幅简单的示意图——两条根，一条粗壮的、带瘤的，一条细瘦的、干净的，两条根被画在了一起。
“他们找到了一个办法，把欧洲的葡萄藤，嫁接到美洲的葡萄根上。美洲的根天生不怕这种虫。嫁接好了，上面的藤照样长欧洲的果子，下面的根不怕病。“
棚子里安静了一瞬，有人面面相觑，有人低声嘀咕：“嫁接？那是什么？把两根藤接在一起？“
张振勋点头：“对。像给人换了双腿，身子还是原来的，可脚底板不怕扎了。这法子在欧洲已经用了十几年，有用。我们也得做。“
“可是掌柜的，“老汤从人群中挤到前面来，“这法子我们谁也不会啊。嫁接、换根，这比盖窖垒石头难多了。我们没有懂这个的人——“
张振勋从怀里掏出两封信来。那是他昨晚在灯下写好的，上面用英文写着收信地址——法国波尔多、奥地利维也纳。两封信，两个方向。“我请。欧洲有人懂这个。我去信请他们来。路费我出，报酬他们开。“
他说完这句话，棚里的议论声更大了——请洋人到这穷山沟来？还是做从没做过的事？有人说“这个怕是行不通“，有人说“不如换个地儿重新种“。那些声音嗡嗡地混杂在一起，像夏天的蚊虫在耳边绕。
张振勋没有打断他们，等那些声音渐渐低下去了，他才又开口。这一次他的声音很轻，可每一个字都像摁进泥里的桩子：
“三年前我在这片坡上挖第一镐头的时候，有人笑我烧钱。我跟那人说十年后他会改口。如今才过了一半，我不能让这话变成一句空话。“
他环顾了一圈满屋子的人，目光从每一张脸上缓缓经过，最后在角落里看朱月芝，没说话，可她的眼神让张振勋的心定了一些。那眼神里没有犹疑，只有“你说了算“四个字。
“种葡萄，跟打仗一样，不怕输，怕的是还没打完就跑了。“他说，“这仗才打了一半。我还没跑。你们呢？“
棚子里静了一息。张成卿，突然激动地说了一句话：“东家没跑，我们跑什么。“
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