小姐姐背着弟弟走了。嬴政扭着头，一直望着她消失在人流里，忽然开口，含糊而清亮地，问出了一句赵姬记了一辈子的话：
“她，是谁？”
赵姬一怔。这是孩子头一回问“谁”。此前他会叫“娘”，会指物要东西，也问过“娘吃了没”，可那些问的都是眼前的吃穿；这一问问的是别人。她顺着孩子的目光看去，答：“是邻家姨娘。”
嬴政不懂“邻家”与“姨娘”，但记住了那个背着孩子的背影。他忽然又问，奶声奶气，却问得极慢、极认真：
“她，为何，不回家？”
这一回，赵姬答不出了。
她抱着孩子坐在粥棚下，望着满街拖家携口的流民，望了很久。回家？他们的家在上党，在太原，在秦军马蹄扬起的尘土之后。而她自己呢，她的“家”，又在哪里？在这座敌国的都城？在这个被两国都快要遗忘的质子府里？她低头看怀里的孩子：这孩子生在邯郸，是秦人的血、赵地的养；将来天下之大，哪里是他的家？
她忽然想起自己初到邯郸那年，也是这般人生地不熟，举目无亲。那时她还年轻，不知道一座城能同时是牢笼和屋檐，是别人的家和自己的他乡。如今她在这座城里有了孩子、有了屋、有了日日升起的炊烟，可她仍旧说不上这里是不是她的家。她低头看孩子，孩子正抬头看她。她忽然觉得，这个孩子将来要回答的问题，比她此刻心里翻涌的，还要大得多。她伸手替孩子理了理领口，那只手，稳得像舀粥时一样。
她最终只是拍着孩子，说了半句：“因为她……她的家，在很远的地方。”
嬴政似懂非懂，把那半块干饼攥得更紧了。那半块饼后来被赵姬用一方素帕包起，收在箱底，多年后咸阳宫的库房里，人们清点秦王幼年旧物，谁也说不清为何有一方包着半块干饼的旧帕。
节 4.3 异人市井
四月里有一日，赵吏忽然到吕府传话：质子异人，每月初一、十五可出府采买日用，限一个时辰，不得出西市，不得与秦人接洽。
这是一道松动得近乎施舍的禁令——流民潮让赵宫焦头烂额，没人再顾得上盯死一个落魄质子。但对异人而言，这是两年来头一回，能带着儿子走上邯郸的街。
出门那日，异人特地换上仅存的一件齐整深衣，把头发束得一丝不乱。质子可以潦倒，不可以失仪——这是他残存的、谁也夺不走的东西。嬴政被他牵在手里，另一只手被赵姬牵着，一家三口，走出了那道住了三年
…。。