的门。
角门‘呀’地一声开了。门外守着的赵吏照例要拦，看见异人手里牵着孩子，迟疑了一下，终究侧身让了半步。异人冲他点了点头——一个质子向看守他的吏卒点头致谢，这在两年前是不可想象的事。赵吏目送这一家三口走远，低声对同僚道：‘倒是不像质子了，像赶集去。’同僚答：‘质子也是人，也是当爹的。’两人相视一眼，谁也没有再说话。
西市的春阳很好。
对三岁的嬴政来说，这条街一时涌进眼睛里。盐商的铺子门口码着雪白的盐垛，像一座座小山；布庄的伙计站在木案上，把一匹匹彩帛抖开，红黄皂白，哗啦啦地响；铁匠铺里锤声叮当，火星子溅在皮围裙上；卖卜的老者摇着蓍草筒，嘴里念念有词；佣书人蹲在檐下，替不识字的家书人笔，一笔一画，念一句写一句。
市声滚滚，鼎沸的人气把春寒都冲淡了。嬴政被父亲牵在手里，小脑袋转个不停，两只眼睛不够用，看盐垛，看彩帛，看铁花，看卦筒里滚落的铜钱，看佣书人笔下流出的一行行墨字。他忽然挣脱父亲的手，跑向卖饴糖的担子，踮起脚，看那只陶罐里琥珀色的糖浆。糖担主是个乐呵的老汉，见孩子眼馋，也不催，只笑：‘看看不要钱，多看两眼，甜在心里头。’嬴政听不懂，却记住了老汉的笑。
异人走得很慢。他一样一样地指给儿子看：那是盐，煮海水得的；那是粟，北地人主食；那是铁，农具兵刃都是它打的；那摇卦的，问的是吉凶；那代笔的，递的是人心。
嬴政看得目不转睛，尤其停在铁匠铺前挪不动步。炉火通红，一条烧软的铁在砧上翻卷，老铁匠抡锤，一下，一下，火星四溅。孩子忽然回头，仰脸问父亲：“打，什么？”
“打农具。锄、镰。”异人顿了顿，补了一句，“也打刀剑。”
孩子“哦”了一声，眼睛还盯着那炉火。异人心里微微一动。
行到市梢，有一个卖木器的摊子。粗陶、竹哨、木马、布偶之间，躺着几柄小小的木剑，二尺长，杨木的，剑柄缠着红绳，剑身上还用墨笔勾了一道细细的纹。
嬴政挣开父亲的手，扑过去，一把抓住最近的一柄。
异人俯身去掰孩子的手指。掰开，孩子又攥上；再掰开，再攥上，而且攥得指节发白，仰起脸，一声不吭地望着父亲，不哭，不闹，只是望着。
异人的手停在半空。
摊主是个殷勤的，凑上来：“客官，这是上好的杨木，磨得溜光，不伤手。寻常人家孩子，都玩这个
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