踩着同伴的肩继续上。有赵卒被城下射上来的流矢钉在垛口上，旁人把他拖下来，一人腾手接过他的弩，接着射。没有人哭——城头的规矩，死人先放一边，垛口不能空。
廉颇在城头。
老将甲上落了霜，胡须上也落了霜，人立在垛口最险处，一动不动。有偏将劝他下城避箭，他不答，只抬手指了指城下——云梯上的秦卒正一排一排往上涌。他说的还是围城前那句话：“城在，我在，赵在。”于是没人再劝。守军看见主将立在霜风里，手上的刀便握得住了。
这一攻，攻了三日。
三日里，云梯断了又接，撞车毁了又推。城墙根下的雪化了一层，又冻住，再被血浸过，再冻住。第三日入夜，秦军鸣金收兵，城头的赵卒瘫在垛口后头，连欢呼的力气都没有。廉颇扶着墙垛往远处看，秦营的灯火连绵数十里，亮得没有一丝乱。
城下的积雪被践踏成了泥浆，泥浆又冻成冰，冰面上散着折断的箭、撕破的旗、砸扁的铁兜鍪。守卒们摸黑在垛口间穿行，脚下踩着软的东西就避开——那是白日里没来得及拖下去的。北风卷过城头，把血腥气吹散，又吹来，一夜不停。
老将捋了一把胡上的霜，霜里裹着烟火气。他低声自语：“三日攻成这样，还没用全力……秦人接下来，怕不是要攻了。”
入夜，城头换防。
兵卒们踩着满地的箭杆与折梯残木，把白日塌了的一截女墙重新垒起来。没有灰浆，就用冻硬的土块去填。有老兵把最后半张干饼掰开，一半塞回怀里，一半递给身旁的少年兵，那少年兵今日头一回上城，握戈的手还在抖。
廉颇沿着垛口一垛一垛地走过去。走到角楼，他停住，扶着垛口往城里望：坊市灯火寥寥，家家都把灯芯捻到了最小，省油，也省心。再远处，宫城的方向浮着一片暖黄，那是不会省的灯火。
老将收回目光，对身后的偏将吩咐：“传令。明日起，各门守卒，日两餐改三餐。短出的粮，从我军俸里扣。”
偏将一愣：“将军，您的俸，”
“我的俸，攒着也是吃，要用到刀刃上。”廉颇把大氅裹紧了些，“城是人守的。米，先紧守城的人。”
下城的时候，廉颇绕了个道，去了城南一条深巷。
巷底那座旧宅，住着上卿蔺相如。老上卿已经病得起不来床了，满城的人都在围着城防转，几乎没有人记得，这条巷子里还住着一个当年敢在秦王面前把璧抱回去的人。
门吏认得老将，没
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