拦。廉颇进屋，在榻前坐下。
“上卿，”他开门见山，“城，我还守得住。人心，我拿不准。来问你。”
蔺相如枯瘦的手从被里伸出来，摆了摆，示意他凑近。老人说话已经很吃力，一句要喘三喘，可那双眼睛，还是当年渑池会上直视秦王的那双眼睛。
“老夫问……你一句。城头的人……守的时候，脸冲哪边？”
“冲外。”
“城里的人……饿的时候，骂谁？”
廉颇想了想：“骂秦。也……骂赵。”
蔺相如闭着眼，喘了一阵，忽然极轻地笑了一声：“好。……骂，就对了。还肯骂的城……没死。当年在渑池……老夫靠的不是刀……是一步不让。城头每一张……不肯让半步的脸……都是老夫的脸。”他睁开眼，“上将军……守城，就是守这个。米有数……脸没有数。”
廉颇在榻前坐了半个时辰，起身，替老人掖了掖被角，这是他此生对文臣做过的最软的一个动作。负荆那年他就懂了：这个国家要是只剩下一把刀，刀也快不了；要是还剩这张不肯让的脸，刀钝了也能再磨。
出门时，老上卿又在身后说了一句：“告诉王……秦军顿于坚城……师老……诸侯必至。……老夫怕是……看不见了。”
廉颇停在门口，没有回头，重重点了一下头。
同一时刻，吕府的屋顶上，还立着一个人。
异人是听着鼓声上房的。围城的鼓，白日是攻城的鼓，入夜换成巡营的更鼓，一声，一声，从城外滚进来。他把这鼓声从头听到尾，那是秦国的鼓，是他母国的鼓；可鼓声要震塌的城墙里，藏着他未满三岁的儿子。
他在屋顶上站到夜深，下来时拦住守在梯边的吕不韦，问了一句他憋了三日的话：“，不韦，我该盼哪一边赢？”
吕不韦替他掩上房门，隔着门答了六个字：“盼城，破得慢些。”
门内，异人靠着门板，慢慢滑坐下来。六个字，他听懂了：城破得快，赵人先杀质子；城破得慢，他还有时间等楚魏之援、等秦国变局。这六个字，是吕不韦用他的命算出来的答案。他忽然觉得，这个商贾比赵国任何一个大臣，都更想让他活着。
节 8.2 城内饥寒
秦军围而不攻的第七日，邯郸市面上的粮，一夜之间断了。
围城日久，商路早绝，仓廪之粟有定数，守军有守军的份，宫里有宫里的份，轮到坊市，已是杯水车薪。米价先是一斗三十钱，数日间翻
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